唐家祠堂里的实验室

浙大西迁湄潭后，谈家桢在破旧不堪的唐家祠堂建立起生物实验室，从事以瓢虫、果蝇为材料的进化遗传学研究。

唐家祠堂年久失修：没有自来水，没有电灯，煤油灯也只有在做显微镜观察标本和染色体、需要提高分辨率时才舍得一用。谈家桢带领师生“土法上马”：以竹管作导管、瓦盆做蒸发皿、挖地窖来代替冰箱，坚持做遗传学实验。

在这样的条件下，他发现了“嵌镶显性现象”，并在美国权威杂志《遗传学》上发表了论文《异色瓢虫色斑嵌镶显性遗传理论》。该理论成果在国际遗传学界引起极大震动，被学界认为“丰富发展了摩尔根遗传学说，是对遗传学的一大贡献”。

谈家桢 1934 年赴美国加州理工学院，师从遗传学家摩尔根及其助手杜布赞斯基，两年后获博士学位。他婉拒导师挽留回国任教于浙江大学，并把“基因”一词首次带入中文。1952 年院系调整后赴复旦大学，1980 年当选中国科学院院士，被誉为“中国遗传学泰斗”。